মঙ্গলবার আইপিএলের কোয়ালিফায়ার ওয়ানে মুখোমুখি কলকাতা নাইট রাইডার্স ও সানরাইজার্স হায়দরাবাদ (KKR vs SRH)। আমদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে যে দল জিতবে, সরাসরি পৌঁছে যাবে ফাইনালে।
আর সেই ম্যাচের আগে এক দলের সবচেয়ে বড় কাঁটা ভেঙে যাওয়া ওপেনিং জুটি। আর অন্য দলের সেরা অস্ত্রই হলেন ওপেনারেরা।
কোয়ালিফায়ার ওয়ানে নতুন ওপেনিং জুটি নিয়ে নামতে হবে শাহরুখ খান-জুহি চাওলার দলকে। কারণ, পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সিরিজ খেলতে ইংল্যান্ডের জাতীয় শিবিরে যোগ দিয়েছেন ফিল সল্ট। সুনীল নারাইনের সঙ্গে মিলে যিনি শুরুতেই ব্যাট হাতে ধুন্ধুমার বাঁধাচ্ছিলেন। পাওয়ার প্লে-তেই ঘুরিয়ে দিচ্ছিলেন ম্যাচের মোড়। সল্টের পরিবর্তে কোয়ালিফায়ারে নারাইনের সঙ্গী হবেন কে? সম্ভবত রহমানউল্লাহ গুরবাজ। গত আইপিএলেও আফগান তারকা কেকেআরের হয়ে ইনিংস ওপেন করেছিলেন। তবে এবারের আইপিএলে কোনও ম্যাচে খেলেননি। বৃষ্টিতে ভেস্তে না গেলে হয়তো রবিবার রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধেই নারাইন-গুরবাজ় জুটিকে দেখা যেত। গুরবাজের সামনে সল্টের অভাব ঢেকে দেওয়ার চ্যালেঞ্জ।
অন্যদিকে থাকছে ট্র্যাভিষেক। ট্র্যাভিস হেড ও অভিষেক শর্মার ওপেনিং জুটিকে এই নামেই ডাকা হচ্ছে। যাঁরা ক্রিজে থাকা মানে একটাই মন্ত্র – মার, মার এবং মার। এবারের আইপিএলে সেরা দশটি ওপেনিং পার্টনারশিপের মধ্যে দুটি হেড ও অভিষেকের। চলতি আইপিএলে সব দলের বোলারদের কাছে আতঙ্ক হয়ে উঠেছে এই জুটি। কেকেআরের কাছে এবারের আইপিএলে একমাত্র সাক্ষাতে হেরে গিয়েছিল সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। কিন্তু ইডেন গার্ডেন্সে সেই ম্যাচে হেড খেলেননি। আমদাবাদে তিনি নিশ্চয়ই নিজেকে প্রমাণ করার জন্য মরিয়া থাকবেন।
আমদাবাদে কেকেআর বনাম গুজরাত টাইটান্স ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেস্তে গিয়েছিল। তবে মঙ্গলবার বৃষ্টির আশঙ্কা নেই। তীব্র গরম থাকবে। ওয়ান ডে বিশ্বকাপের সময় থেকে এই মাঠে রান তাড়া করে ম্যাচ জেতার উদাহরণই বেশি। কেকেআর ও হায়দরাবাদ, দুই দলই হয়তো টস জিতলে প্রথমে ফিল্ডিং করে নিতে চাইবে।
