কার্শিয়াংয়ে দেখা মিলল মেলানিস্টিক লেপার্ড বা কালো চিতাবাঘের। বৃহস্পতিবার সকালে কার্শিয়াংয়ের চিমনি-বাগোডার মাঝে বারোয়ার রেঞ্জ এলাকায় এক গাড়ি চালক যাওয়ার সময় ওই লেপার্ডের ছবি নিজের ফোনে ক্যামেরা বন্দি করেন। আর তা দ্রুত সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হয়। স্থানীয়রা সেটিকে ব্ল্যাকপ্যান্থার হিসেবে দাবি করেন। বিষয়টি খতিয়ে দেখে বনদপ্তরের কর্তারা অবশ্য জানান, এটা মেলানিস্টিক লেপার্ড। সম্ভবত খাবারের সন্ধানে সংশ্লিষ্ট এলাকায় ওই লেপার্ড এসেছিল বলেই বনদপ্তরের সন্দেহ।
বনদপ্তর সূত্রে জানা গিয়েছে, মেলানিস্টিক চিতা হল একটি বিশেষ ধরনের চিতাবাঘ। যার মেলানিন পিগমেন্টের পরিমাণ অতিরিক্ত থাকে। যারজন্য সেই চিতাবাঘের গায়ের রং হয় কালো। সেগুলির গায়ে হলুদ ও কালো ছোপ ছোপ দেখা যায় না। বনদপ্তরের কার্শিয়াংয়ে ডিএফও দেবেশ পান্ডে জানান, কালো রঙের ওই চিতাবাঘ আসলে মেলানিস্টিক লেপার্ড। কার্শিয়াং ও সান্দাকফু এলাকায় এ ধরনের লেপার্ড রয়েছে। বনদপ্তরের ট্র্যাপ ক্যামেরায় এর আগেও ওই লেপার্ডের ছবি ধরা পড়েছিল।
